대장암은 초기에는 증상이 없을 수 있으며, 증상이 나타나더라도 다른 소화기 질환과 비슷한 증상들을 보일 수 있습니다. 그러나 대장암이 더 진행되면서 더 구체적인 증상들이 나타나게 됩니다. 이번 글에서는 초기 대장암 증상 중 몇 가지를 살펴보도록 하겠습니다.
변비
변비는 대장암 초기 증상 중 하나로, 대변이 하루에 한 번 이상 나오지 않거나 충분히 배출되지 않는 것을 의미합니다. 변비는 대장암이 아닌 다른 질환에서도 나타날 수 있으므로, 이 증상만으로 대장암을 진단할 수는 없습니다. 그러나 대장암이 진행됨에 따라 변비는 더욱 심화되고, 가끔은 변비와 설사 증상이 동시에 나타나기도 합니다.
복통
대장암 초기 증상 중 가장 흔한 것은 복통입니다. 복통은 대부분 하복부에서 시작되며, 불편함, 억제감, 또는 긴장감으로 느껴질 수 있습니다. 때로는 복부 우측 하부에서 시작되는 경우도 있습니다. 복통은 대장암 진행에 따라 더 심해지고, 복부의 어디에서든 느껴질 수 있습니다.
복통은 대장암 이외의 다른 소화기 질환에서도 나타날 수 있으므로, 단순히 복통 증상만으로 대장암을 진단할 수는 없습니다. 그러나 복통이 지속되거나 심해진다면 전문의의 진료를 받아야 합니다.
혈변
대장암 초기 증상 중 하나는 항문에서 나오는 혈변입니다. 혈변은 보통 밝은 빨간색이며, 대변에 혼합되어 나타날 수도 있고, 대변 후에 분리된 상태로 나타날 수도 있습니다. 대장암이 진행되면서 혈변이 더욱 심해지고, 때로는 변비와 함께 나타날 수도 있습니다.
혈변은 대장암 이외의 다른 질환에서도 나타날 수 있으므로, 이 증상만으로 대장암을 진단할 수는 없습니다. 그러나 혈변이 지속되거나 심해진다면 전문의의 진료를 받아야 합니다.
체중 감량
대장암은 체중 감량을 유발할 수 있습니다. 체중 감량은 대장암 초기 증상 중 하나이며, 특히 식욕이 변하지 않은 상태에서 감량이 발생한다면 대장암이 의심됩니다. 체중 감량은 대장암 진행에 따라 더욱 심해지며, 전신 쇠약감이나 피로감 등의 증상과 함께 발생할 수도 있습니다.
체중 감량은 대장암 이외의 다른 질환에서도 나타날 수 있으므로, 이 증상만으로 대장암을 진단할 수는 없습니다. 그러나 체중 감량이 지속되거나 심해진다면 전문의의 진료를 받아야 합니다.
결론
대장암 초기 증상은 다른 소화기 질환과 유사할 수 있기 때문에, 자신의 몸 상태를 잘 관찰하며 증상이 지속될 경우 전문의와 상담하는 것이 중요합니다. 변비, 복통, 혈변, 체중 감량 등의 증상이 지속될 경우 즉시 전문의의 진료를 받아야 합니다. 대장암의 초기 발견과 조기 치료는 생존율을 높일 수 있으므로, 증상이 있다면 미루지 말고 전문의의 진료를 받는 것이 좋습니다.
